Un núcleo de sedimentos del Ártico refleja un cambio ambiental sin precedentes
Un equipo internacional de investigadores dirigido por la Universidad de Colorado en Estados Unidos ha descubierto un extraño núcleo de sedimentos en un lago del Ártico que proporciona evidencias de un cambio ambiental sin precedentes que se produce desde hace pocas décadas. Los resultados del estudio se publican en la edición digital de la revista 'Proceedings of the National Academy of Sciences' (PNAS).
Según explica Neal Michelutti, investigador de la Universidad de Queens en Canadá, "nuestros descubrimientos muestran que las pasadas décadas han sido únicas en un sentido ecológico en los pasados 200.000 años".
El núcleo de sedimentos, recuperado del fondo de un lago en la Isla Baffin, precede en al menos 80.000 años a los núcleos más antiguos de la Capa de Hielo de Groenlandia y retiene información de dos edades de hielo y tres periodos interglaciares.
Los investigadores emplearon fósiles de algas t de insectos acuáticos preservados en el núcleo para reconstruir el pasado climático y otras condiciones ambientales. Sus análisis muestran que los cambios en las especias, así como en la química del agua del lago, estaban ligados a cambios pasados en el clima. Los registros de los sedimentos han permitido a los investigadores reconstruir las condiciones climáticas y ambientales de los tres últimos periodos entre las dos edades de hielo y compararlos con el clima actual influido por el hombre.
"El siglo 20 es el único periodo durante los pasados 200 milenios en el que los indicadores acuáticos reflejas un mayor calentamiento, a pesar del efecto reductor de los cambios lentos de la inclinación del eje de la Tierra, que en condiciones naturales llevaría al enfriamiento climático", indica Yarrow Axford, director del estudio.
Los registros de lago con esta antigüedad son extremadamente raros en las regiones glaciales ya que las capas de hielo masivas durante las pasadas edades del hielo destruyen la capa de piedra del fondo y eliminan los registros de sedimentos previos como lo haría una gran excavadora.
El lago de la Isla de Baffin se libró de esta destrucción debido a la presencia de lo que se conoce como 'hielo con base fría', que no se erosiona y actúa para conservar las características del paisaje como los lagos y los sedimentos que contienen sus cuencas.
Según los investigadores, estos resultados muestran que la acción del hombre está superando a los procesos naturales de larga implantación incluso en las regiones remotas del Árticos. Los científicos concluyen que este registro histórico muestra que el ser humano está afectando dramáticamente a los ecosistemas de los que depende y advierten que la situación es mucho peor de lo que se piensa y sólo supone el principio.
